發條彈簧是一種機械零件，它應用資料的彈性和構造特點，在任務時發生變形，把機械功或動能改變為變形能(位能)，或把變形能(位能)改變為機械功或動能。

　　緩沖或減振，如破裂機的支撐發條彈簧和車輛的懸架發條彈簧等;

　　機械的儲能，如掛鐘、儀表和主動節制機構上的原動發條彈簧;

　　節制活動，如氣門、分離聚會器、制動器和各類器上的發條彈簧;

　　測力安裝，如發條彈簧稱和動力計上的發條彈簧。

　　發條彈簧的特征線：載荷與變形之間的關系曲線稱為發條彈簧的特征線。

　　發條彈簧的特征線大致有三種：1)直線型 2)漸增型 3)漸減型

　　發條彈簧的剛度：載荷增量與變形增量之比，即發生單元變形所需的載荷，稱為發條彈簧的剛度。