發條彈簧在彈性范圍內使用，卸載后應回復到原來位置，希望塑性變形越小越好，因此鋼絲應具有高的彈性限，屈服強度和抗拉強度。屈強比越高，彈性限就越接近抗拉強度，因而越能提高強度利用率，制成的發條彈簧彈力越強。發條彈簧依靠彈性變形吸收沖擊，所以發條彈簧鋼絲不一定要有很高的塑性，但起碼要有能承受發條彈簧成型的塑性，以及足夠的能承受沖擊的韌性。

　　發條彈簧通常在交變應力作用下長期工作，因此要有很高的疲勞限，以及良好的抗蠕變和抗性能。在特定環境中使用的發條彈簧，對鋼絲還會有一些特殊要求，例如：在腐蝕介質中使用的發條彈簧，有良好的抗腐蝕性能。儀器中使用的發條彈簧，應具有長期穩定性和靈敏性，溫度系數要低，品質因素要高，后效作用要小，彈性模量要恒定。在高溫條件下工作的發條彈簧，要求在高溫時仍能保持足夠的彈性限和良好的抗蠕變性能等。